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'서커스·삼바·불꽃' 에버랜드, 지금 안 가면 손해

경기도 용인 에버랜드가 봄 시즌을 맞아 환상적인 공연과 다채로운 축제로 관람객들의 발길을 끌고 있다. 지난 11일부터 대형 실내 공연장인 ‘그랜드스테이지’에서는 에버랜드 대표 캐릭터 레니와 친구들이 모험을 떠나는 서커스 공연 ‘레니의 컬러풀 드림’이 매일 2회씩 펼쳐지고 있다. 세계 각국에서 모인 단원들이 출연해 에어리얼 루프, 트램펄린 등 고난도 퍼포먼스를 선보이며 관람객들의 시선을 사로잡는다. 특히 이 공연은 에버랜드 모바일앱을 통한 ‘스마트줄서기’ 예약으로 누구나 무료 관람할 수 있으며, 공연 만족도 조사에서 역대 에버랜드 실내공연 중 최고 점수를 기록했다. 주말에는 예약 오픈 5분 만에 매진될 정도로 폭발적인 인기를 자랑한다.

 

실내 공연 외에도 야외에서 즐길 수 있는 다양한 퍼포먼스가 마련돼 있다. 약 120만 송이 봄꽃이 만개한 포시즌스가든에서는 헬로키티, 시나모롤 등 산리오 인기 캐릭터들이 등장하는 ‘산리오캐릭터즈 댄스타임’이 매일 두 차례 열린다. 귀엽고 신나는 퍼포먼스뿐 아니라 공연 중간에 관객이 직접 캐릭터 동작을 따라하며 참여할 수 있는 시간도 있어 어린이부터 어른까지 모두가 함께 즐길 수 있는 축제 분위기를 자아낸다. 공연 전후에는 포시즌스가든 내 11곳의 테마존에서 각 캐릭터별 스토리를 따라가며 다양한 포토존과 체험을 즐길 수 있어 관람의 몰입감을 높인다.

 

 

 

저녁에는 포시즌스가든에서 화려한 조명과 수천 발의 불꽃, 특수효과가 어우러진 멀티미디어 불꽃쇼 ‘주크박스 렛츠댄스’가 봄밤을 수놓는다. 영상과 음악, 캐릭터가 어우러져 연출되는 이 공연은 몽환적인 분위기 속에서 특별한 감동을 선사한다. 포시즌스가든 옆 네덜란드 거리 풍경을 재현한 ‘홀랜드빌리지’에서는 하루 세 차례 팝밴드 공연이 열려 식사 시간대 라이브 음악을 즐기며 바비큐와 맥주를 함께 맛볼 수 있다.

 

카니발 광장에서는 레니와 라라가 등장하는 ‘매지컬 스케치북’ 댄스 공연이 하루 두 차례 진행된다. 봄을 닮은 화려한 복장의 연기자들이 약 20분간 신나는 퍼포먼스를 선보이며, 공연이 끝난 뒤에는 관람객들이 배우들과 함께 사진을 찍는 포토타임도 마련돼 있다. 또한 에버랜드의 대표 퍼레이드 중 하나인 ‘카니발 판타지 퍼레이드’에서는 브라질의 삼바와 베니스의 가면 축제 등 세계 유명 축제를 모티브로 한 무대가 펼쳐진다. 화려한 색감과 리드미컬한 음악이 어우러져 방문객들에게 이국적인 즐거움을 선사한다.

 

밤이 되면 화려한 LED 조명으로 꾸며진 ‘문라이트 퍼레이드’가 이어지며 봄밤의 에버랜드를 환상적인 분위기로 물들인다. 퍼레이드는 각양각색의 캐릭터와 퍼포머들이 열정적인 댄스와 퍼레이드를 선보이며 관객들의 눈과 귀를 사로잡는다. 실내 공연부터 야외 퍼포먼스, 퍼레이드와 불꽃쇼까지 이어지는 에버랜드의 봄 축제는 온 가족이 하루 종일 다채롭게 즐길 수 있는 종합 엔터테인먼트 경험을 선사하며, 계절의 아름다움과 즐거움을 함께 누릴 수 있는 특별한 시간을 제공하고 있다.

 

"판다 온다"…이재명 한마디에 '들썩'

 이재명 대통령의 중국 국빈 방문이 광주광역시에 뜻밖의 기대감을 안겨주고 있다. 이 대통령이 시진핑 주석에게 '한중 우호의 상징'인 판다 한 쌍의 대여를 요청하며, 그 새로운 보금자리로 광주 우치동물원을 콕 집어 지목했기 때문이다. 이 소식이 전해지자 동물원은 물론 지역 사회 전체가 환영의 뜻을 내비치고 있다.이번 판다 대여 요청은 즉흥적인 제안이 아니라, 정부 차원의 사전 교감이 있었던 것으로 확인됐다. 대통령의 방중 약 2주 전, 기후에너지환경부는 우치동물원 측에 연락해 판다를 사육할 수 있는 제반 환경과 전문성을 갖추고 있는지 미리 타진했다. 동물원 측은 20년 경력의 베테랑 사육사를 비롯한 인력, 진료 시설, 그리고 풍부한 먹이(대나무) 조달 능력 등을 근거로 '충분히 가능하다'는 자신감을 피력한 것으로 알려졌다.대통령실 또한 이 대통령이 시 주석과의 만찬 자리에서 제2호 국가거점동물원으로 지정된 우치동물원을 구체적으로 언급하며 판다 대여를 제안했다고 공식적으로 밝혔다. 이에 강기정 광주시장은 SNS를 통해 이미 지난해 말 관련 계획서를 정부에 제출하며 판다 맞이를 준비해왔다고 밝히며, 판다가 가져올 동물원의 새로운 풍경에 대한 기대감을 숨기지 않았다.광주 북구에 자리한 우치동물원은 1992년 문을 연 호남권 최대 규모의 동물원이다. 특히 지난해 정부로부터 '제2호 국가 거점동물원'으로 지정되고, 동물복지 관련 상을 연이어 수상하는 등 전문성과 관리 능력을 대외적으로 인정받고 있다. 과거 남북정상회담 이후 북측으로부터 선물 받은 풍산개 '곰이'와 '송강'이 머무는 곳으로도 잘 알려져 있다.현재 국내에서는 경기도 용인의 에버랜드에 있는 4마리의 판다가 유일하며, 관람 시간을 별도로 제한해야 할 정도로 폭발적인 인기를 누리고 있다. 만약 수도권이 아닌 광주에 새로운 판다 가족이 오게 될 경우, 동물원 부흥을 넘어 지역 관광 산업 전반에 엄청난 활력을 불어넣는 기폭제가 될 것으로 보인다.이 대통령은 시 주석과의 만찬에 이어, 중국 권력 서열 3위인 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장을 만난 자리에서도 판다의 추가 대여를 거듭 당부하며 유치에 대한 강한 의지를 보였다.