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'꿈돌이 과학열차'로 떠나는 과학 탐험.."전국 어디서든 출발!"

코레일관광개발은 대전광역시와 협력해 ‘2025 대한민국 과학기술축제’와 연계한 체험형 기차 여행 상품 ‘꿈돌이 과학열차’를 출시했다. 이 상품은 오는 18~19일 양일간 운영되며, 가족 단위 고객을 위한 다양한 프로그램이 포함된다.

 

‘꿈돌이 과학열차’는 과학과 여행을 결합한 특별한 체험형 프로그램이다. 참가자들은 KAIST 명예교수와 함께하는 캠퍼스 투어를 비롯해 과학 미션 투어와 축제장 관람, 대전 주요 관광지 방문 등의 일정을 소화하게 된다. A코스는 KAIST와 국립중앙과학관을 중심으로 구성됐으며, B코스는 지질박물관과 사이언스 생태 체험을 포함해 선택의 폭을 넓혔다. 수도권뿐만 아니라 전라권(광주송정, 정읍, 익산) 및 경상권(부산, 동대구, 울산)에서도 출발이 가능해 전국 어디서나 참여할 수 있다.

 

특히 성인 고객을 위한 ‘성심당 빵지순례 코스’도 함께 운영된다. 이 코스는 과학 미션 대신 대전중앙시장과 성심당을 방문하는 프로그램으로, 과학기술과 별개로 대전의 미식과 관광을 즐길 수 있도록 기획됐다. 상품가는 1인당 5만9000원부터 시작하며, 왕복 열차비와 차량, 관광지 입장료 등을 포함해 합리적인 가격대로 책정됐다. 상품에 따라 KTX, 무궁화호, 팔도장터관광열차 등을 이용할 수 있다.

 

 

 

한편 ‘2025 대한민국 과학기술축제’는 과학기술의 미래를 조망하는 국내 최대 규모의 행사로, 다양한 체험과 전시, 강연이 마련될 예정이다. 올해 행사는 더욱 확장된 규모로 개최되며, 참가자들은 최첨단 기술을 직접 체험하고 미래 과학자들과 교류할 수 있는 기회를 얻게 된다. 이번 축제는 과학을 단순한 학문이 아니라 생활 속 흥미로운 요소로 인식할 수 있도록 다양한 프로그램을 기획하고 있다.

 

이러한 과학 축제와 연계된 ‘꿈돌이 과학열차’는 과학적 호기심을 자극하는 동시에 여행의 즐거움을 더하는 색다른 경험을 제공할 것으로 기대된다. 특히 KAIST 명예교수와 함께하는 캠퍼스 투어는 과학에 대한 실질적인 이해를 돕고, 국립중앙과학관 및 지질박물관 방문을 통해 자연과학적 지식을 보다 친근하게 접할 수 있도록 구성됐다.

 

이번 프로그램은 대전시와 코레일관광개발이 지난달 체결한 업무협약 이후 공동 기획한 첫 번째 상품이라는 점에서도 의미가 크다. 권백신 코레일관광개발 대표이사는 “꿈돌이 과학열차는 과학을 보다 흥미롭게 체험할 수 있도록 마련된 특별한 여행 상품”이라며 “가족들이 함께 참여해 과학에 대한 흥미를 높이고, 특별한 추억을 쌓을 기회가 될 것”이라고 밝혔다.

 

과학과 관광을 결합한 이번 여행 상품이 성공적으로 운영될 경우 향후 유사한 형태의 테마 관광이 더욱 활성화될 가능성이 높다. 특히 대전은 대한민국 과학기술의 중심지로, 이번 행사를 통해 과학도시로서의 입지를 더욱 공고히 할 것으로 보인다. 과학기술과 여행이 결합된 ‘꿈돌이 과학열차’가 어떤 반응을 얻을지 귀추가 주목된다.

 

지갑도, 발길도 '꽁꽁'…봄과 함께 사라진 400만명, 지역 경제 '직격탄'

 올해 1분기, 소멸 위기에 처한 지방의 인구감소지역에서 무려 400만 명에 가까운 사람들의 발길이 사라졌다. 겨우 살아나나 싶던 지역 경제에 다시 한번 빨간불이 켜진 것이다. 통계청이 26일 발표한 '2025년 1분기 생활인구 산정 결과'는 이처럼 암울한 현실을 여실히 보여준다. 생활인구란 단순히 주민등록상 주소지를 둔 사람뿐만 아니라, 한 달에 한 번 이상, 하루 3시간 넘게 지역에 머무는 사실상의 인구를 모두 포함하는 새로운 지표다. 지역의 실질적인 활력을 측정하기 위해 도입됐지만, 이번 결과는 오히려 위기감을 증폭시키고 있다.가장 큰 원인으로는 이례적인 자연 현상이 꼽힌다. 예년보다 길어진 꽃샘추위 탓에 봄꽃 개화 시기가 늦어지면서 상춘객들의 발길이 뜸해졌고, 설상가상으로 경북과 경남, 울산 등지를 휩쓴 역대급 대형 산불이 결정타를 날렸다. 화마가 휩쓸고 간 지역은 물론, 인접 지역까지 여행을 꺼리는 분위기가 확산되면서 3월 한 달간 야외 활동 인구가 급격히 얼어붙었다. 여기에 작년과 달리 올해는 설 연휴가 1월에 포함되면서 2월과 3월의 방문객 수가 전년 대비 크게 감소하는 통계적 착시까지 더해졌다.실제로 데이터를 뜯어보면 상황은 더욱 심각하다. 1월에는 설 연휴 효과로 생활인구가 전년보다 303만 명 늘며 반짝 희망을 보였지만, 2월에는 무려 565만 명이, 3월에는 136만 명이 줄어들며 급격한 하락세로 돌아섰다. 1월의 증가분을 모두 반납하고도 모자라, 1분기 전체로는 총 398만 명의 생활인구가 증발해버린 셈이다.특히 산불의 영향은 뚜렷했다. 지난해 3월에는 산수유 축제 등으로 방문객이 몰렸던 전남 구례의 경우, 올해는 인접한 하동 지역의 대형 산불 여파로 방문객이 가장 많이 감소한 지역 중 하나로 꼽히는 불명예를 안았다. 산불이 직접 발생하지 않았음에도 불구하고, 재난의 공포가 지역 관광 전체에 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여주는 대목이다.이렇게 지역을 찾는 사람들의 특성을 분석한 결과도 흥미롭다. 관광이나 휴양을 목적으로 짧게 머무는 '단기숙박형' 인구는 30세 미만 여성의 비중이 높았고, 출퇴근이나 통학을 위한 방문은 30~50대 남성이 주를 이뤘다. 이들의 1인당 평균 카드 사용액은 약 12만 2천 원으로 집계되었는데, 방문객 400만 명이 사라졌다는 것은 지역 상권의 매출 역시 막대한 타격을 입었음을 의미한다.결국 이번 통계는 인구감소지역이 자체적인 노력만으로는 극복하기 힘든 외부 충격, 특히 기후 변화와 자연재해에 얼마나 취약한지를 명백히 보여준다. 사람들의 발길이 끊기고 지갑이 닫히면서, 소멸 위기 지역의 시름은 더욱 깊어지고 있다.