울산 HD의 '수호신' 조현우가 코뼈 골절 부상으로 수술대에 오른다. 홈 개막전을 앞두고 당한 불의의 부상이라 안타까움을 더하고 있다.

 

16일 김판곤 울산 감독은 울산 문수월드컵경기장에서 열린 K리그1 2025 1라운드 FC안양과의 홈 경기를 앞두고 진행된 인터뷰에서 조현우의 부상 경과에 대해 상세히 설명했다. 김 감독은 "조현우 선수의 부상은 코뼈 골절이다. 단순 골절이 아니라 약간 조각이 생긴 골절이라 수술이 불가피한 상황"이라고 밝혔다.

 

조현우는 지난 12일 태국 부리람의 창아레나에서 열린 부리람 유나이티드와의 2024-2025시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 7차전 원정 경기 도중 불의의 부상을 당했다. 상대 선수와 강하게 충돌하면서 코뼈가 부러지는 큰 부상을 입은 것이다.

 

당시 경기는 치열한 공방전이 이어지고 있었다. 조현우는 울산의 골문을 든든하게 지키며 여러 차례 선방을 기록했지만, 후반전 중반 상대 공격수와 충돌하는 과정에서 코 부위에 큰 충격을 받았다. 고통을 호소하던 조현우는 결국 들것에 실려 나갔고, 정밀 검진 결과 코뼈 골절 진단을 받았다.

 

김판곤 감독은 조현우의 복귀 시점에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 그는 "일반적으로 안와 골절의 경우, 독일 같은 해외 리그에서는 수술 후 1주일 정도 휴식을 취하고 바로 경기에 투입되는 경우도 있었다"고 언급하면서도, "(우리 팀은) 선수 본인의 심리적인 안정이 가장 중요하다고 판단한다. 조현우 선수가 심리적으로 완전히 편안해질 때까지 충분한 시간을 주고 기다릴 생각"이라며 조급하게 복귀를 추진하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

 

김판곤 감독의 이러한 발언은 평소 선수 보호를 최우선으로 생각하는 그의 철학을 엿볼 수 있는 대목이다. 단순히 경기력 회복뿐만 아니라, 선수의 심리적인 안정까지 고려하는 것은 장기적인 관점에서 팀 전력 유지에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

 

울산 구단에 따르면 조현우는 이날(16일) 바로 수술대에 올랐다. 이에 따라 안양과의 홈 개막전에는 백업 골키퍼인 문정인이 선발 출전하여 울산의 골문을 지켰다. 문정인은 "현우 형의 갑작스러운 부상 소식에 매우 안타까웠다. 하지만 팀이 어려운 상황인 만큼, 내가 할 수 있는 최선을 다해 골문을 지키겠다"며, "현우 형이 하루빨리 건강하게 복귀할 수 있도록 응원하겠다"고 덧붙였다.

 

조현우의 부상 이탈은 울산에게 큰 전력 손실임이 분명하다. 하지만 김판곤 감독의 신중한 선수 관리와 문정인을 비롯한 동료 선수들의 헌신적인 플레이가 이어진다면, 울산은 위기를 극복하고 다시 한번 K리그 정상에 도전할 수 있을 것으로 기대된다.