국제

美 수도에서 벌어진 공중 대참사.. 67명 전원 사망

미국 워싱턴DC 인근에서 발생한 여객기와 군용 헬기의 충돌 사고로 67명이 전원 사망한 것으로 구조 당국은 판단했다. 사고는 29일 오후 8시 53분, 워싱턴DC 로널드 레이건 공항 인근에서 발생했으며, 여객기와 군용 헬기가 충돌 후 포토맥강에 추락했다. 구조 당국은 사고 발생 직후 수색 작업을 벌였으나 생존자는 발견되지 않았다.

 

사고 당시 아메리칸항공 여객기에는 승객 60명과 승무원 4명이 탑승하고 있었고, 군용 헬기에는 군인 3명이 타고 있었다. 사고 현장에는 워싱턴DC와 인근 메릴랜드주, 버지니아주 경찰 및 소방 당국과 함께 국방부, 육군, 해안경비대, FBI, 국가교통안전위원회(NTSB) 등 관련 기관들이 출동해 구조 작업을 벌였다. 구조 당국은 "모든 노력에도 불구하고 우리는 이제 구조 작전에서 시신 수습 작전으로 전환하는 시점에 있다"며, 생존자를 발견할 가능성은 없다고 밝혔다.

 

사고 직후 여객기와 헬기의 잔해는 포토맥강에 퍼졌으며, 여객기는 동체가 세 조각으로 부서진 상태였다. 도널리 소방청장은 "사고 현장은 매우 추웠고 강풍과 얼음이 있는 강물 속에서 구조 작업을 진행했다"고 전했다. 

 

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 사고 발생 후, 사고의 책임을 바이든 행정부에 돌리며 정치적으로 이용했다. 트럼프는 소셜미디어 트루스소셜에 "헬기는 수백만 가지 다른 기동을 할 수 있었지만, 왜 그런지 모르겠지만 그대로 갔다"며 "헬기와 여객기가 같은 고도에 있어서는 안 됐다"고 주장했다. 또한, 트럼프는 바이든 정부가 항공 안전을 담당하는 인사에 능력보다 다양성을 우선시했다고 비판하며, "FAA의 다양성 추진이 잘못된 채용을 가져왔다"고 주장했다.

 

트럼프는 공항 관제사와 헬기 조종사에게도 책임을 돌리며 "이들은 기회를 충분히 가졌지만 제대로 대처하지 못했다"고 말했다. 반면, 군 당국은 군용 헬기가 훈련 중 비극적인 실수를 저질렀다고 설명했다. 피트 헤그세스 국방부 장관은 "헬기와 여객기 간의 고도 문제가 있었다"고 인정했다.

 

사고 원인에 대한 조사는 현재 진행 중이다. 여객기의 블랙박스는 아직 회수되지 않았으며, NTSB는 블랙박스 회수 후 조사를 통해 사고의 정확한 원인을 규명할 계획이다. NTSB 제니퍼 호멘디 위원장은 "사고 원인을 규명하기 위해 사람, 기계, 환경을 모두 조사할 것"이라고 밝혔다. 사고 당시 공항 관제사는 헬기 조종사에게 여객기와의 충돌을 경고했으나 사고가 발생했다. 또한, 내부 보고서에 따르면 당시 공항 관제탑에는 관제사가 부족했던 것으로 드러났다. 공항 관제사는 원래 한 명이 담당해야 할 업무를 두 명이 나누어 맡는 상황이었다고 전해졌다.

 

이번 사고는 2001년 아메리칸항공 여객기 추락 사고 이후 가장 큰 인명 피해를 낳은 항공기 사고로 평가된다. 사고 발생 후 레이건 공항은 일시적으로 폐쇄되었고, 항공편 운항이 재개되었지만 여러 항공편이 취소되거나 지연됐다. 이번 사고는 여객기와 군용 헬기가 동시에 운항 중 충돌하면서 발생한 인재로, 사고 원인과 관련한 철저한 조사가 요구되고 있다.

 

 

 

'동네의원'으로 전공의들은 돌아갔다

 의대 증원 등 정부 정책에 반발해 1년 전 병원을 떠났던 전공의들이 대거 동네의원으로 돌아오고 있다. 생계 유지를 위해 어쩔 수 없는 선택이지만, 정부의 태도 변화 없이는 수련 현장 복귀는 없다는 입장이다. 전공의들의 집단행동 1년,  의료 공백 장기화에 대한 우려가 커지고 있다.18일 보건복지부에서 받은 자료에 따르면, 작년 2월 의대 증원 정책에 반발하며 사직했던 전공의 9,222명 중 5,176명(56.1%)이 의료기관에 재취업한 것으로 나타났다. 이 중 60%에 가까운 3,023명은 의원급 의료기관에서 근무 중이다. 서울, 경기, 인천 등 수도권 의원에 재취업한 경우가 대부분이다.전공의들은 일반의 자격으로 개원가에 대거 진출하면서 의료계 지형도 변화하고 있다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면, 작년 말 기준 전국 의료기관에서 근무하는 일반의는 1만 684명으로, 전년 대비 76.9% 급증했다. 특히 의원에서 근무하는 일반의는 76%나 늘었다.반면, 전공의들의 빈자리는 여전히 크다. 전국 의료기관의 인턴은 전년 대비 96.4%, 레지던트는 88.7% 급감했다. 전문의 숫자는 작년 말 대비 소폭 증가했지만, 올해 전문의 시험 합격자가 급감하면서 '전문의 공급 절벽'이 현실화될 수 있다는 우려가 나온다.김선민 의원은 "필수의료 의사를 늘리기 위한 정책이 오히려 의사를 감소시키는 역설적인 상황"이라며 "정부는 하루빨리 의료계와 협의해 1년째 이어진 의료 대란을 수습해야 한다"고 지적했다.전공의들은 정부의 태도 변화 없이는 수련 현장 복귀는 없다는 입장이다. 앞서 한 언론사의 인터뷰한 사직 전공의 10명 중 6명은 복귀 조건으로 의대 정원 감원을 꼽았다. 한 전공의는 "국민 대부분이 12·3 비상계엄을 받아들이지 못하는 것처럼 전공의들도 정부의 일방적인 증원을 받아들일 수 없다"고 말했다.전공의들은 의료 소송 부담 완화, 미필 전공의에 대한 현실적인 대안 마련 등도 요구하고 있다. 전문가들은 의료 공백 장기화를 막기 위해 정부와 의료계의 대화 노력이 시급하다고 지적했다.