일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 각종 기행과 논란이 테슬라의 브랜드 가치 하락으로 이어지고 있다는 분석이 나왔다.

 

21일(현지시간) 글로벌 브랜드 평가 기관 브랜드 파이낸스에 따르면, 올해 테슬라의 브랜드 가치는 430억 달러로 지난해(583억 달러) 대비 26%나 폭락했다. 테슬라 브랜드 가치는 2023년 초 662억 달러로 정점을 찍은 후 하락세를 그리고 있다.

 

반면, 도요타는 647억 달러로 자동차 업계 브랜드 가치 1위를 차지했고, 메르세데스-벤츠가 530억 달러로 그 뒤를 이었다.

 

브랜드 파이낸스는 매년 전 세계 5000개 이상 기업의 재무 실적, 브랜드 투자, 소비자 인식 등을 분석해 브랜드 가치를 산출한다. 올해는 약 17만 5000명을 대상으로 설문 조사를 실시했으며, 이 중 1만 6000명이 테슬라에 대한 의견을 제시했다.

 

조사 결과, 테슬라에 대한 소비자들의 부정적인 인식이 브랜드 가치 하락에 큰 영향을 미친 것으로 나타났다. 특히 일론 머스크 CEO의 정치적 행보와 기행이 소비자들의 눈살을 찌푸리게 만들고 있다는 분석이다.

 

데이비드 헤이그 브랜드 파이낸스 CEO는 "머스크를 혁신가로 보는 시각도 있지만, 그의 정치적 성향이나 기행에 거부감을 느끼는 소비자도 많다"며 "이는 테슬라 차량 구매를 망설하게 만드는 요인으로 작용할 수 있다"고 지적했다.

 

실제로 이번 조사에서 테슬라의 브랜드 이미지는 미국, 유럽, 아시아 등 주요 시장에서 모두 하락했다. 특히 '고려도', '평판', '추천' 항목에서 전반적으로 낮은 점수를 받았다. '고려도'는 소비자가 특정 브랜드 제품 구매를 얼마나 고려하는지, '평판'은 해당 브랜드를 얼마나 좋게 평가하는지, '추천'은 다른 사람에게 해당 브랜드를 추천할 의향이 있는지를 나타낸다.

 

유럽 시장에서 테슬라의 브랜드 이미지는 지난해보다 크게 하락했으며, 미국 외 지역에서는 메르세데스-벤츠와 BYD에 추월당하는 모습을 보였다. 미국 시장에서는 높은 충성도를 유지했지만, 추천 점수는 절반 이하로 떨어졌다.

 

전문가들은 테슬라가 이러한 추세를 반전시키기 위해서는 머스크 리스크를 해소하고 브랜드 이미지를 개선하기 위한 노력이 필요하다고 지적한다.

 

헤이그 CEO는 "테슬라가 과거의 영광을 되찾기 위해서는 혁신적인 신제품 출시와 함께 머스크 CEO의 기행으로 얼룩진 브랜드 이미지를 쇄신해야 할 것"이라고 강조했다.